El ensayo de fatiga, consiste en someter un material a esfuerzos repetidos o cíclicos hasta que se produzca la rotura. Un ejemplo de ello se tiene en un alambre: flexionándolo repetidamente se rompe con facilidad.
La fatiga es una forma de rotura que ocurre en estructuras sometidas a tensiones dinámicas y fluctuante, normalmente en materiales metálicos (puentes, automóviles, aviones, etc.), aunque también está presente en polímeros y en cerámicos.
La rotura consiste en un inicio y posterior propagación de fisuras, que crecen desde un tamaño inicial microscópico hasta un tamaño macroscópico capaz de comprometer la integridad estructural del material.
Una muestra del peligro de la fatiga por desgaste es el accidente del ICE (el AVE alemán) en Eschede, en el que murieron un centenar de personas en 1998, o la rotura de cables del puente de Zárate - Brazo Largo, en Argentina, que afortunadamente pudo repararse: “Ambos se produjeron por fatiga del material”.
Realizdo por: Silvia Saborido Muñoz 1º PDOD
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